Ocho hoteles pequeños hospedan la calidad
Small Distinctive Hotels busca certificación de sostenibilidad

Ana Cristina Camacho Sandoval /PARA EF
elfinancierocr.com

A Eldon Cooke, un canadiense “muy tico”, le gusta llamar a los huéspedes por su nombre. Él puede hacerlo porque su negocio de apenas 40 habitaciones opera bajo la filosofía de ser pequeño pero con altos estándares de calidad que incluye promover un ambiente personalizado.

Al igual que Cooke, otros siete hoteles en el país apostaron por crecer en calidad y no en tamaño privilegiando el trato directo y atrayendo a un turista educado y dispuesto a gastar más.

Grano de Oro, Capitán Suizo, Villa Caletas, Florblanca, Casa Turire, Peace Lodge, Kiana Resorts y Arenas del Mar, constituyen la asociación Small Dis-tinctive Hotels, decididos este año a consolidarse en el campo de la sostenibilidad turística, fortalecer el mercadeo mediante sus sitiosweb y aceptar nuevos miembros en lugares como Arenal, Caribe Sur y otros sitios ubicados en el bosque nuboso.

Su director ejecutivo, Hans Pfister, dijo que hay tres objetivos básicos que los mantienen en la agrupación: realizar en forma mancomunada compras, negociaciones para seguros, comisiones, proveedores y mercadeo.

También procuran posicionar el sello Small Distinctive Hotels, concepto desarrollado en Costa Rica, así como servir de intercambio de experiencias entre los propietarios de estos establecimientos tipo boutique .

Pfister es, además, socio de Cayuga Sustainable Hospitality que administra en Costa Rica, hoteles pequeños con un enfoque en sostenibilidad, entre ellos Arenas del Mar.

Admisión reservada

Los ocho miembros de esta singular asociación tienen características comunes.

La mayoría son extranjeros que llegaron al país dispuestos a invertir en turismo pero que contrario a propietarios de grandes cadenas, se quedaron al frente del negocio y como dice Cooke, “ahora son ticos”.

Ninguno sobrepasa los 60 cuartos. Por ejemplo Casa Turire y Grano de Oro tienen 40 y Flor Blanca apenas 16.

Algunos hoteles debieron salir de la agrupación porque se hicieron grandes como el Sí Como No ubicado en Manuel Antonio.

Además, comparten valores en torno al trato con sus empleados, conservación del ambiente y el trabajo con la comunidad.

La asociación es estricta a la hora de aceptar un nuevo miembro, recordó su gerenta de mercadeo, Hellen Campos.

Aparte de cumplir con los preceptos mencionados también pretende evitar que dos hoteles compitan en la misma zona geográfica y que estén en destinos con una demanda muy alta como Papagayo o Tortuguero.

Campos admite que el grupo podría alcanzar los 10 o 12 afiliados en un mediano plazo.

Este año se propone cumplir con los requisitos para que todos obtengan el Certificado de Sostenibilidad Turística, que otorga el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).

Igualmente quiere implementar la política de inteligencia de negocios echando mano a información estadística y a diagnósticos del sector.

Pfister comentó que además contrataron una agencia de relaciones públicas en Estados Unidos y mantienen conversaciones con otra europea con el fin de incrementar el mercadeo en estos dos mercados claves.

¿Dónde?: Grano de Oro en San José, Capitán Suizo en playa Tamarindo, Villa Caletas en Pacífico Central, Florblanca en playa Santa Teresa en Nicoya. Casa Turire se ubica en Turrialba, Peace Lodge en Vara Blanca, Kiana Resort en playa Dominical y Arenas del Mar en Manuel Antonio, Quepos.

Una década: Small Distinctive Hotels se fundó en 1997 con cinco miembros. En febrero del 2007 logró tener ocho asociados, todos son hoteles tipo boutique con menos de 60 habitaciones.

Fuente Hans Pfister, presidente.

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